Cuando Alfonso IX de León conquista nuestra ciudad en 1230, lo hace un día como hoy 19 de Marzo. Es desde entonces cuando se designa a San José patrón de nuestra ciudad.
En la plaza del santo se erigió una ermita en su nombre.
La plaza era el centro de reunión de la ciudad y era una sola junto con la que hoy conocemos como Plaza Alta, hasta que se construye el Arco del Peso donde se situaron las dependencias municipales. A mediados del siglo XVI se funda la cofradía de San José patrono de los carpinteros y entalladores algunos tan ilustres como Hans de Bruselas y Jerónimo de Valencia, autores de la notable Sillería del Coro de la Catedral de Badajoz.
La festividad del santo era muy celebrada y toda la ciudad acudía a su mercado y actividades en la que los toros no podían faltar. Es por ello, que la puerta de la Plaza Alta próxima a la Torre de Espantaperros recibe el nombre del Toril, pues por allí accedían las reses.
La ermita es prácticamente derruida en la Guerra de la Independencia, iniciándose un declive que le llevaría a perder el patronazgo de la ciudad en el siglo XIX en favor de San Juan Bautista, patrón del Obispado. En el lugar que ocupaba la ermita se levantó una Iglesia Convento a principios del siglo XX que albergarían a las Madres Adoratrices.
A mediados del siglo XX se recuperó una feria dedicada al santo que se instalaba en los terrenos del salto de caballo, Puerta Pilar. A finales de los 70 desapareció y se retoma la idea de restaurarla en su lugar de origen como patrón del Casco Antiguo. Estos días las plazas de San José y Alta se visten de gala para celebrar su santo.
